Феликс Эдмундович родился 11 сентября (30 августа по старому стилю) 1877 года в имении Дзержиново (ныне Столбцовского района Минской области, Белоруссия) в мелкопоместной дворянской семье. Род Дзержинских вел свое происхождение из литвинских шляхтичей. Дед Феликса по матери, Хелене Дзержинской - Игнатий Янушевский, был профессором Петербургского института инженеров путей сообщения. Отец окончил Санкт-Петербургский университет, преподавал математику и физику в мужской и женской гимназиях в Таганроге. В 1875 году Эдмунд Дзержинский возвратился с семьей в родное поместье в связи с обнаружившимся у него туберкулезом, от которого он скончался в 1882 году. Феликс был шестым из восьми детей в семье. Оставшись одна с детьми на руках, мать Дзержинского постаралась воспитать своих детей достойными и образованными людьми. Поэтому уже в семилетнем возрасте отдала Феликса в Императорскую гимназию. В 1895 году в гимназии Феликс Дзержинский вступил в социал-демократический кружок, в рядах которого начал вести активную революционную пропаганду. В 1895 г. Дзержинский вступает в Виленскую литовскую социал-демократическую организацию, примыкая к ее левому, революционному крылу. Он - активный агитатор, организатор забастовок, печатает и распространяет листовки.

17 июля 1897 г. Дзержинский был арестован и заключен в Ковенскую тюрьму, а в 1898 г. его высылают на 3 года в Вятскую губернию (г. Нолинск), откуда 28 августа 1899 г. он совершил побег на лодке по реке Каме. Дзержинский бежал в Литву, а затем в Польшу. В 1899 году, после побега из ссылки, Феликс Дзержинский вновь арестован в Варшаве и отправлен в ссылку в Сибирь. Но ему вновь удается сбежать. На этот раз побег революционера завершился за границей. Здесь он знакомится с газетой «Искра» и книгой В.И. Ленина «Что делать?», содержание которой только укрепило его революционную позицию. На IV (Объединительном) съезде РСДРП в Стокгольме в 1906 году Ф.Э. Дзержинский впервые лично встретился с Лениным. На этом съезде социал-демократия Польши и Литвы вошла в РСДРП, а Дзержинский был избран членом ЦК РСДРП. Но деятельность Дзержинского на свободе на этот раз продолжалась недолго - в декабре 1906 года его арестовывают. После нового побега из ссылки в конце 1909 года Дзержинский, уже тяжело больной, нелегально уезжает за границу. Здесь он провел несколько лет. В 1912 году новый арест. И опять долгие годы заключения и каторги: Варшавская тюрьма. Орловской нейтрал, Бутырская тюрьма. После Февральской революции 1917 года, Дзержинский был освобожден из Бутырской тюрьмы. Февральская революция 1917 года стала прорывом в революционной карьере Дзержинского. Его включают в московский комитет большевиков, в рядах которого он начал нацеливать всю большевистскую партию на вооруженное восстание. Московские большевики послали его своим делегатом на Апрельскую партийную конференцию.

Летом 1917 Дзержинский принимает активное участие в работе VI съезда РСДРП(б), направлявшего большевистскую партию на подготовку вооруженного восстания, на борьбу за победу социалистической революции. 16 октября 1917 года на расширенном заседании ЦК партии Дзержинский был избран в Военно-Революционный центр ЦК по руководству восстанием. Он становится одним из организаторов и непосредственных руководителей Октябрьского вооруженного восстания. Под его руководством 7 ноября (25 октября по старому стилю) 1917 года были заняты Главный почтамт и телеграф.

Со II съезда Советов Феликс Эдмундович - член ВЦИКа Советов (Всероссийский центральный исполнительный комитет Советов рабочих и солдатских депутатов).

7 (20) декабря 1917 года Совет Народных Комиссаров по предложению В.И. Ленина принял постановление о создании при СНК Всероссийской чрезвычайной комиссии (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и саботажем. Председателем ее был назначен Ф.Э. Дзержинский и оставался им до её преобразования в ГПУ (Государственное политическое управление) в феврале 1922 года. ВЧК, возглавляемая Дзержинским, раскрыла и ликвидировала многие контрреволюционные организации. Ф. Дзержинский один из организаторов "красного террора".

В апреле 1921 года назначен наркомом путей сообщения, одновременно занимал посты председателя ВЧК и наркома внутренних дел. Руководил восстановлением технической базы железных дорог, организовывал работу железнодорожного транспорта.

С 1921 года Дзержинский был председателем Комиссии по улучшению жизни детей при ВЦИК. Под руководством Феликса Эдмундовича были созданы сотни детских домов и трудовых коммун. В этих учреждениях тысячи обездоленных детей получали медицинскую помощь, образование, питание, и самое главное, возможность дальнейшей самореализации.

В 1921 году около 20 губерний и областей с населением более 25 млн. человек охватил голод. Выполняя указания партии и правительства, Дзержинский проводит большую работу по мобилизации продовольственных ресурсов страны по доставке хлеба в голодающие районы.

Также по инициативе Феликса Дзержинского было создано спортивное общество «Динамо». 18 апреля 1923 года состоялось учредительное собрание общества. В качестве тренеров были привлечены лучшие спортивные кадры Москвы. Созданное спортивное общество быстро расширяло свою деятельность. К 1926 году спортивное общество «Динамо» включало более 200 ячеек.

В 1922 году Дзержинский возглавил Высший совет народного хозяйства – ВСНХ СССР.

С 1924 года - член Оргбюро и кандидат в члены Политбюро ЦК РКП(б).

Он принимал непосредственное участие в разработке новой экономической политики советского государства. По инициативе главного «чекиста» в стране организовывались акционерные сообщества и предприятия, на развитие которых привлекались иностранные инвестиции. В 1924 году Феликс Дзержинский стал главой Высшего народного хозяйства СССР. На этом посту революционер с полной самоотдачей принялся бороться за социалистическое переустройство страны. Он выступал за развитие частной торговли, для которой требовал создать благоприятные условия. Также Феликс Эдмундович активно занимался вопросами развития металлургической отрасли в стране.

20 июля 1926 года Феликс Дзержинский скончался в Москве от сердечного приступа после заседания Объединенного пленума ЦК и ЦКК ВКП(б) на котором читал двухчасовой доклад. Похороны Феликса Дзержинского состоялись 22 июля 1926 года. Революционера похоронили у Кремлевской стены на Красной площади Москвы.

Ф. Дзержинский завоевал себе репутацию абсолютно неподкупного, непоколебимого и настойчивого человека, который хладнокровно достигал своих целей. За твердость характера, доходящую до жестокости, его прозвали "железный Феликс".

Дзержинский в 1920 г. был награжден орденом Красного знамени.

Его именем названы города в Московской и Нижегородской областях.

Феликс Дзержинский был женат на Софье Мушкат (1882-1968), участнице революционного движения в Польше и России. В Советской России она работала в Наркомпросе, в Польском бюро при ЦК РКП(б). Была научным сотрудником и ответственным редактором в институте Маркса ‒ Энгельса ‒ Ленина, работала в аппарате Исполкома Коминтерна.

Их сын Ян родился в 1911 году в Варшавской женской тюрьме во время заключения матери. Окончил военно-инженерную академию, с 1943 года работал в аппарате ЦК ВКП(б). Скончался в 1960 году в Москве.

Памятник в честь революционера, чекиста, у здания школы №22 был установлен в 1967 году.