Зея — город в России, административный центр Зейского района Амурской области.

В 60-е годы XIX века началось активное заселение территории Амурской области. Многие безземельные крестьяне ехали осваивать новые земли. Новые территории оказались богаты полезными ископаемыми, в первую очередь золотом. В глухих таёжных местах организовывались прииски. Для связи с обжитыми районами строились передаточные пункты или склады, куда привозились товары и продовольствие, предназначенные для приисков, и небольшое количество людей для их охраны. Именно так, в 1879 году в необжитой местности на правом берегу реки Зеи, у подножия хребта Тукурингра, как резиденция Верхне-Амурской золотодобывающей компании, появился склад, получивший название - Зейский Склад, ставший впоследствии городом Зея. В летнее время по рекам Зее и Амуру (через станицу Черняево) сюда доставлялись в необходимых количествах продовольственные припасы, инструменты и складировались в амбарах, затем – по зимнику переправлялись дальше, на прииски.

С годами Зейский Склад понемногу заселялся, преимущественно поставщиками и подрядчиками Верхне-Амурской золотодобывающей компании. Толчок ускоренному заселению этих мест дала раздача казенных земель под устройство усадеб. Зейский Склад стал быстро разрастаться и в начале 90-х годов XIX в. в нем уже насчитывалось несколько сотен усадеб. Численность населения города колебалась в зависимости от притока старателей. В отдельные годы она достигала от 10 до 20 тысяч человек. Но постоянными жителями считались, примерно, 5,5 тыс. человек. В городе существовало несколько учреждений: канцелярия горного надзора и окружного инженера, почтово-телеграфная контора, отделение банка и др. Две торговые фирмы – Чурина и Опарина, открыли здесь свои отделения.

Для такого сравнительно крупного поселения требовалось уже другое общественно-административное устройство, и высочайшим повелением поселку 12 марта 1906 года были жалованы упрощенное городское управление и статус города, получившего название Зейская Пристань. Первым городским старостой был избран М.Н. Лапшаков, его помощниками – Е.К. Дергаев и К.Ф. Шмидт.

Город постепенно рос, и к концу 1912 года в городе насчитывалось более 900 деревянных жилых зданий и 2 небольших каменных. 3 ноября 1913 года по ходатайству городского самоуправления город Зейская Пристань был переименован в город Зею.

С вводом в эксплуатацию Амурской железной дороги золотодобыча в округе стала развиваться быстрее, значительно возросла и численность населения, в основном за счет переселенцев. В Зейском горном округе, административным центром которого стал г. Зея, в 1914 году действовало 117 золотопромышленных предприятий. Общая численность населения округа в 1914 году составляла около 30 тыс. человек.

Революционные события 1917 г. изменили жизнь населения Амурской области. В результате Октябрьской революции, было свергнуто Временное правительство и к власти пришло правительство, сформированное II Всероссийским съездом Советов. В Зею весть об Октябрьской революции в Петрограде пришла лишь в конце 1917 г. Сюда устремились остатки разгромленных Советской властью контрреволюционных групп. Начавшая после революции гражданская война вылилась в Зейском горном округе в борьбу против интервентов, белогвардейцев и контрреволюцию. Несмотря на героическое сопротивление красноармейцев и партизанских отрядов, в 1918 г. область была занята японскими интервентами и белогвардейцами, которые грабили и убивали местных жителей. Благодаря героическим усилиям амурчан к 1922 г. территория Приамурья была освобождена от иностранных захватчиков. В память об участниках Октябрьской революции и Гражданской войны в городе Зея, на площади Коммунаров города находится братская могила, в которой похоронены красногвардейцы и красные партизаны, зверски замученные японскими захватчиками и белогвардейцами. А некоторые улицы и переулки Зеи названы в честь героев Гражданской войны, среди которых Кошелев, Малых, Белоусов, Боровинский, Уткин, Мухин.

В 20-30-е годы XX в. Зея представляла собой провинциальный уединенный город. Размеренную жизнь города нарушило наводнение 1928 года. От наводнения сильно пострадала Набережная улица и центральная часть города: была смыта церковь, несколько домов, появились овраги, промоины, многие жители лишились своего имущества. Последствия этого стихийного бедствия ликвидировались на протяжении нескольких последующих лет.

С 30-х годов XX в. Зея была радиофицирована, имела собственную радиостудию. Было построено двухэтажное здание школы, дом культуры, ряд других объектов. В Зее имелись все присущие районным центрам учреждения: почта, отделение Госбанка, райком партии, суд, прокуратура, милиция, пожарная часть. Имелись школы, учебные мастерские, медицинское училище, несколько лет просуществовало горное училище, был детский дом. Был построен аэропорт.

В мирную жизнь города вмешалась Великая Отечественная война. С оружием в руках жители Зеи защищали свою Родину.

По настоящему эпохальным событием в жизни города стало решение о возведении здесь первой гидроэлектростанции Дальнего Востока. Первыми строителями Зейской ГЭС, прибывшими в марте-апреле 1964 года, стали строители Братской ГЭС. В конце 1964 года на стройке работало уже 829 человек. Строительство возглавил опытный гидростроитель - Алексей Михайлович Шохин. В возведении Зейской ГЭС участвовала вся страна. Более четырехсот заводов поставляли сюда оборудование и механизмы. В октябре 1972 года было осуществлено перекрытие реки Зеи, в следующем году – уложен первый бетон в основание здания ГЭС, а 27 ноября 1975 года состоялся торжественный пуск первого гидроагрегата Зейской ГЭС. После десятилетия изыскательских, проектных и строительных работ первая крупная гидроэлектростанция Дальнего Востока была введена в эксплуатацию, ознаменовав новый этап в развитии энергетики Приамурья и Приморья, за что в 1976 г. Алексей Михайлович был награждён Орденом Ленина. В дальневосточной энергосистеме Зейская ГЭС играет особую роль, обеспечивая ее надежное функционирование. Кроме того, ГЭС регулирует расход воды, предотвращая наводнения, которые в прошлом затопляли сотни гектаров плодородных земель, луга, посевы, угрожали населенным пунктам.

Строительство Зейской ГЭС стало новым витком в развитии города. Появилось много новых микрорайонов, улиц, переулков.