Гражданская война – трагическая страница истории нашей страны. Амурская область сыграла значительную роль в обеспечении победы в гражданской войне и разгроме иностранной военной интервенции. В Амурской области борьба против японских интервентов и белогвардейцев получила широкий размах и велась партизанскими методами. Часто действия партизан координировались с выступлениями повстанцев в городах, забастовками, диверсиями железнодорожников и т. п. На территории области и в окрестностях Свободного действовали несколько партизанских отрядов. . Партизаны разбирали или взрывали железнодорожные пути, устраивали крушения военных поездов, резали линии связи. В боях под Малой Перой, Чудиновкой, Юхтой японцы понесли большие потери. Видя, что разгром неизбежен, командующий японскими войсками генерал Сироодзу, командир 14-й японской пехотной дивизии, запросил главный штаб оккупационных войск во Владивостоке о присылке помощи или о разрешении эвакуироваться. Но японский главнокомандующий генерал Оой не мог помочь Сироодзу. Единственным выходом из создавшегося положения оставалось объявить нейтралитет, что Сироодзу и сделал, 4 февраля 1920 года.

7 февраля в городе была восстановлена советская власть. 20 февраля партизаны вошли в город, а 23 февраля 1920 года началась эвакуация японских интервенционистских сил, которая закончилась 3 марта.

25 февраля на Театральной площади (теперь им. С. Лазо) состоялись похороны жертв японского и белогвардейского террора. Всего в братской могиле покоятся 27 человек, известны имена только 9 погибших (Аникеев, Колдинский, Лошкарев, Симаков, Сироткин, Сохранный, Щербинин, Кириченко, Кислых). В 1937 году на братской могиле установлен памятник, авторы: скульптор Дробинин, архитектор Стукачев.